在刚刚过去的十五期间，中国政府依法关闭取缔了近4万个（条）污染严重的企业或生产线，全国单位工业产值化学需氧量（COD）排放下降了50％，然而，中国当前面临的水污染形势依然严峻，工业水污染问题仍然突出，工业污水已接近全国污水排放量的一半，而城市化的迅猛发展也使得生活污染不断增长，生活污水排放量已超过排放总量的53％。此外，化肥使用等引起的农村面源污染也在不断扩大，且未得到有效治理，同时中国的水生态系统也面临失调的危险。数据显示，淮河和辽河水资源开发利用率超过60％，海河更是超过了90％，明显超出国际上30％－40％的水生态警戒线。
中国水环境的高污染状态和复合爆发的状况经过近几年不断的治理得到了一定程度的控制，目前已经进入了污染和控制的相持阶段，水污染状况将在不同地区有不同表现。国家环保局的数据显示，目前中国七大水系中适于饮用的一至三类水质占46％，四、五类水占28％，其余26％为不适于农灌的劣五类水，全国113个环保重点城市的饮用水源地平均水质达标率只有72．3％。与1996年相比，一至三类水质的比例已经提高了19％，劣五类水质的比例则下降了10％。
　　中国政府始终在加强应对突发环境污染事件的能力，特别是2005年发生的松花江水污染事件后，为了加强对水源地的保护，政府要求可能发生危险事故的企业，建立应急设施，防止突发污染源流入饮用水源。同时，中国的大城市也将设计并配备应急水源以应对突发事故对居民饮用水的影响。国家计划在2007年底关闭饮用水水源地一级保护区内所有的直接排污口，并要求二级保护区——通常是水体的上游区域——的工业企业实现达标排放。
　　到2010年，中国政府将投入6400亿元用于水治理，占环保总投入的40％多，其中包括工业污水处理投资1千亿元，城镇污水处理及回用设施建设3千亿元。为了摸清水污染实际情况，中国将于2008年开展全国范围内的水污染源普查，以摸清国内的水污染源，并建立关联的动态管理数据库，这是全国污染源普查的主要工作内容之一。